В январе тысяча девятьсот сорок третьего года было решено начать операцию по уничтожению шестой армии Паулюса, находящейся в окружении под Сталинградом. Жесточайшие бои длились целый месяц, и в результате их площадь окруженной территории значительно сузилась и стала составлять несколько десятков квадратных км, а солдаты вермахта, доведенные холодом и голодом до отчаяния, были сломлены окончательно. В последний день января был захвачен в плен сам Паулюс, прятавшийся в подвале магазина, который отдал своим солдатам приказ о сдаче (более девяноста тысяч фашистских офицеров и подчиненных сдались в плен).
В то же время жители Германии получали ложную информацию о том, что сражение под Сталинградом это бесспорная победа немцев над Красной Армией, еще в начале ноября Гитлер уверял, что город уже сломлен и со дня на день сдастся. Но в письмах с фронта немецкие солдаты писали родственникам как на самом деле обстояли дела: о страшных морозах с ветром, о голоде, о болезнях и о том, что солдаты не надеются больше выжить. Письма эти до адресатов не доходили, уничтожались цензурой.
Поэтому весть о том, что Сталинград освобожден Красной Армией, стала для жителей Германии ушатом холодной воды. В немецкой прессе сообщалось, что фельдмаршал Паулюс и его офицеры погибли как герои; на самом же деле они сдались в плен и, спустя некоторое время, начали сотрудничать с СССР против Германии.
После того как под Сталинградом вместе с немцами в плену оказались и румынские, и венгерские солдаты, союзники Германии утратили доверие к Гитлеру и сбавили энергичность в войне против Советского Союза.
Мне непонятно, каким образом умудрились выжить 8000 мирных жителей в том аду. Кстати в окружение вместе с армией Паулюса попало и около 70000 русских (восновном казаков), перешедших на сторону немцев в 1942 г. . В основном они занимались обслугой, но иногда и в боевыхе части попадали на довольствие. Их после окружения конечно немцы не кормили, а наши в плен не брали. Не повезло ребятам. Об этом наши паркетные историки стыдливо замалчивают.